Дэниел Гетц проводил много поздних ночей в качестве студента старшего курса, нарезая и смешивая свежие фрукты, замораживая их в эскимо и продавая жаждущим покупателям рядом с Университетом Техаса в Остине.
Студент специальности реклама влюбился в мексиканское эскимо, называемое палетас, когда путешествовал в Мехико с девушкой из колледжа.
Вдохновленный, Гетц начал разрабатывать потенциальные названия брендов и рисовать логотипы во время занятия в 2009 году.
Он остановился на названии "GoodPop." Сегодня органическое эскимо и десерты компании из Остина продаются в более чем 10,000 торговых точках по всей территории США, включая Costco, Walmart и Whole Foods Market.
GoodPop принесла более 63 миллионов долларов выручки в 2024 году, согласно документам, рассмотренным CNBC Make It.
Компания никогда не привлекала внешние инвестиции, говорит Гетц.
GoodPop была прибыльной почти каждый год с момента своего запуска, за исключением 2024 года.
Вероятно, компания также не будет прибыльной в 2025 году, после сворачивания непопулярной линии продуктов, но ожидается, что она вернется к прибыльности в 2026 году, говорит представитель компании.
Гетц, оставаясь генеральным директором компании, создал GoodPop с очень небольшим опытом или профессиональной экспертизой в данной области.
Он "ничего не знал" о цепочке поставок или рынке потребительских товаров, говорит он, и провел годы, "бегая по всему Техасу, осуществляя доставки."
Он провел свои первые четыре года после окончания учебы, спя "без оплаты" на диванах друзей в Остине, чтобы сэкономить деньги, пытаясь построить GoodPop, говорит он.
Он резал фрукты и замораживал 80 эскимо в час вручную в местной пательерии, которая позволила ему использовать свою кухню после часов работы.
"Я просто знал, что у нас есть этот вкусный попсикл с низким содержанием сахара и натуральными фруктами, и ничего подобного на рынке не было," говорит Гетц, 38 лет, добавляя: "Каждую возможность, которую я имел, чтобы представить эти продукты жителям Остина, чтобы познакомить их и посмотреть, на правильном ли мы пути, я использовал."
У семьи Гетца есть история предпринимательства: его прабабушка эмигрировала в США из России более века назад и "продавала консигнационное мороженое из тележки," говорит он.
Эта прабабушка затем основала бизнес по поставке продуктов в Хьюстоне в 1923 году, который вырос в предприятие с многомиллиардным годовым доходом к тому времени, когда семья Гетцов продала свою долю в 2014 году.
"Мне повезло расти в семье предпринимателей.
Но в то же время я знал, что мне нужно оставить свой след в этом мире и сделать это самостоятельно," говорит Гетц.
В GoodPop он потратил 3,500 долларов — деньги, которые он сэкономил на бизнесе по кошению травы, который он начал в средней школе — на вывески, собственную тележку и продукты, чтобы сделать и продать свои первые эскимо.
Он продавал их за 2 доллара за штуку на местных музыкальных фестивалях и рынках фермеров, купил больше ингредиентов на прибыль и потратил три недели на изготовление 18,000 эскимо, которые он хотел продать на ежегодном музыкальном фестивале Austin City Limits в октябре 2009 года, говорит он.
Затем дождь превратил фестиваль в "грязное празднество," говорит он.
"Это была холодная, грязная неразбериха ... и из этих 18,000 эскимо мы продали четыре.
Я думал, что это даст старт [бизнесу] и изменит все, и мы остались с 17,996 эскимо, с которыми я не знал, что делать, и [почти] без денег."
Гетц помчался с эскимо в охладитель, платил 50 долларов в месяц за хранение и вернулся в школу "расстроенный," говорит он.
Через несколько месяцев он решил сократить убытки и раздал их бесплатно на ежегодном фестивале SXSW в Остине.
После окончания колледжа Гетц не мог отказаться от идеи GoodPop, говорит он.
Но единственным оставшимся элементом компании был ее сайт — поэтому Гетц применил свои маркетинговые навыки для максимизации оптимизации поисковых систем (SEO) сайта.
Вскоре, "когда вы искали органические замороженные эскимо или органическое эскимо, поскольку в то время не существовало таких продуктов, GoodPop на самом деле был первым результатом," говорит он.
Через неделю маркетинговое агентство Manifold попросило GoodPop предложить цену за 50,000 органических эскимо с индивидуальной упаковкой.
Гетц подал тендер и выиграл его: Manifold заплатил ему 80,000 долларов за работу, дав половину денег вперед для покрытия производственных затрат.
"Я проставлял штамп на каждой палочке для эскимо," говорит Гетц.
Вторая половина платежа была прибылью для Гетца, что вернуло GoodPop в бизнес.
Удача также подарила GoodPop первого крупного розничного партнера: сокурсник Гетца играл в футбол с работником Whole Foods, который ввел его в контакт с представителем регионального офиса юго-западного региона сети.
Гетц привез несколько образцов и получил одобрение представителя на то, чтобы обратиться к покупателям в отдельных магазинах Whole Foods.
По мере того как он завоевывал покупателей — строя отношения и пожимая руки, говорит он, — он провел четыре года, спя на диванах друзей, не спя до поздна, чтобы готовить эскимо, и вставая рано, чтобы доставлять их в магазины Whole Foods и другие, более мелкие продуктовые магазины к 6 утра.
"Я накатал 212,000 миль на своем Toyota, разъезжая по всему Техасу, осуществляя доставки годами," говорит Гетц, добавляя, что практическая преданность часто оставляла его "совершенно истощенным."
К 2014 году продукты GoodPop продавались достаточно успешно, чтобы Whole Foods взял на себя распределение для юго-запада и региона Скалистых гор, что означало, что Гетц больше не должен был осуществлять доставки сам.
В том году GoodPop принесла 1.3 миллиона долларов в продажах, говорит компания.
В 2017 году Whole Foods расширила GoodPop до национального распределения.
Бренд появился в Walmart и Costco в следующем году.
Рыночная стоимость эскимо в США составляла более 1.3 миллиарда долларов в 2024 году, согласно оценке Cognitive Market Research.
Это делает GoodPop небольшим игроком на рынке, доминируемом гигантами упаковки продуктов: Unilever, крупнейший производитель мороженого в мире, принес более 9.5 миллиарда долларов выручки в 2024 году от морозильных десертов, таких как Magnum, Ben & Jerry's и оригинальное Popsicle.
Даже среди растительных, настоящих фруктовых замороженных десертов GoodPop конкурирует с марками, такими как Outshine, принадлежащая совместному предприятию между Nestlé и французской частной инвестиционной фирмой PAI Partners, и Chloe's из Нью-Йорка, которая продает низкозахарные фруктовые эскимо в более чем 10,000 магазинов по всей стране, включая Walmart и Wegman's.
Всем им предстоит трудный путь, убеждая больше американцев покупать низкозахарные десерты.
В январе GoodPop свернула линию низкозахарных напитков — которые смешивали фруктовый сок с газировкой — после того, как клиенты сообщили, что их детям не хватает сладости в этих напитках.
"Мы не собирались идти на компромисс с добавленным сахаром или дополнительными сладителями," говорит Гетц, добавляя: "Нас ожидают трудные времена по части продолжения привыкания этих вкусовых рецепторов.
Но это достойное дело." В конечном итоге цель Гетца из колледжа остается примерно такой же: донести десерты GoodPop до как можно большего числа новых рук.
В феврале компания подписала лицензионное соглашение с The Walt Disney Company, добавив продукты на тему "Звездные войны" и с Микки Маусом в ассортимент GoodPop — новая стратегия для компании, чтобы привлечь внимание покупателей.
"Будущее выглядит как удвоение усилий по тому, что делает наши продукты великолепными," говорит Гетц.