Doi frați se aflau într-o atât de mare datorie încât se temeau că vor pierde atât casele, cât și afacerea de familie. Dar o decizie disperată a schimbat totul.
O afacere de familie australiană care a văzut doi frați ipotecându-și casele și împrumutând 500.000 de dolari se afla într-o atât de mare datorie încât aproape că s-au decis să o închidă și să meargă să lucreze pe ferme. Înființată în anii 1960, McPhails este o companie de mobilă din Victoria fondată de Keith McPhail, un fermier din a patra generație. El a lansat în inițial afacerea pe baza oamenilor care lăsau mobilă de calitate bună în urmă atunci când se mutau, pe care el a început să o cumpere, să o depoziteze într-un depozit și să o liciteze la sfârșitul fiecărei luni.
Mai târziu, a adăugat mobilă nouă și a condus McPhails până când a murit trist de cancer la vârsta de 50 de ani. Frații Casey și Taylor McPhail și-au preluat moștenirea tatălui lor, dar s-au confruntat cu o mare luptă pentru a menține afacerea în viață și erau extrem de stresați când pandemia a lovit.
„A apărut Covid și aproape că am renunțat, deoarece era atât de greu înainte de asta, fiindcă eram în atât de multă datorie, așa că am cumpărat un aparat de tăiat lemne și ne gândeam să tăiem lemne și să mergem să lucrăm pe ferme”, a declarat Taylor pentru news.com.au. „Am revenit în magazin și am pus o grămadă de lucruri pe Facebook Marketplace la prețuri mici, iar acestea s-au vândut imediat. Într-o săptămână, am trecut de la zero venituri, iar săptămâna următoare am realizat 200.000 de dolari.”
Puțin știa tatăl lor că această mișcare va fi un punct de cotitură pentru afacerea de familie pe care aproape că o pierdeau în 2020. „Era mai mult despre disperare. Eram practic pe cale să dăm faliment complet și să ne pierdem casele dacă nu încercam să vindem tot ce puteam, deoarece nu am fi avut nimic”, a dezvăluit el. Dar boom-ul de pe Facebook a făcut ca McPhails să-și readucă angajații pentru a „răspunde la telefoane”, iar veniturile au crescut la aproximativ 180.000 până la 250.000 de dolari pe lună, ceea ce însemna că afacerea era pe cale să își acopere costurile.
„Apoi, a fost între 250.000 și 300.000 de dolari – și pierdeam în fiecare lună înainte de Covid”, a spus el. „Apoi, în aprilie, în primul an de Covid am realizat 750.000 de dolari, mai a fost 750.000 de dolari și apoi a scăzut pe măsură ce am rămas fără stoc. „Așa că, atunci când a ieșit afacerea, am comandat 100 de containere de aprovizionare – toată lumea spunea să fim atenți, să nu comandăm prea mult, va merge prost, deoarece în mod normal avem 10 containere pe comandă.
„Dar în iulie, afacerea a crescut din nou și am atins primul nostru milion de dolari, iar apoi am ajuns la 1,3 milioane pentru lună și, în final, am ajuns la 2 milioane la un an după.”
Au trecut de la un număr de patru angajați la 30 – și de la un depozit la închirierea tuturor celor 22 de depozite disponibile din oraș. Între timp, au construit un depozit de 8000 mp. Aceasta înseamnă că frații au trecut de la a avea pierderi la o cifră de afaceri de 22 milioane de dolari pe an în doar 24 de luni.
De asemenea, tânărul de 32 de ani a introdus o taxă fixă de livrare de 59 de dolari – o mișcare de care este convins că a impulsionat afacerea. Compania umple acum un camion cu mobilă în valoare de 45.000 de dolari pentru a călători atât de departe cât Mildura, Adelaide sau Cairns. De asemenea, au fost nevoiți să cumpere camioane, crescând de la unul la 10 în decurs de un an, pentru a face față cererii.
„Am cumpărat multe lucruri înainte ca toată lumea să le cumpere – am fost cu aproximativ șase luni înainte când puteai obține disponibilitate de vehicule și mobilă”, a spus Taylor. „Am comandat în avans – afacerea mergea foarte bine – și eram singurii care aveau stoc, iar oamenii făceau livrări imediat, în timp ce Harvey Norman avea o așteptare de 25 de săptămâni.
„A fost o senzație bună. Era emoționant în fiecare săptămână. Făceam foarte mulți bani, dar, de asemenea, nu puteam obține angajați. Așa că conducem camioanele noi, vânzând mobilă, gestionând site-ul – eram tot timpul ocupați. Eu eram pe Facebook până la miezul nopții vorbind cu oamenii și vânzând lucruri.”
În anii 1960, tatăl lor a realizat că mulți clienți lăsau multe piese de mobilă de calitate bună în urmă atunci când se mutau, așa că a început să le depoziteze într-un depozit și să le liciteze la sfârșitul fiecărei luni. În acest sens, toți membrii echipei de vânzări au acum licență de camion, iar chiar dacă au închis un depozit anul trecut, acest lucru nu a afectat veniturile. Vânzările online sunt în continuare în creștere, generând 400.000 de dolari pe lună pentru afacere.
Depozitul și sala de expunere se află în orașul Wangaratta, din nord-estul Victoriei, pe care omul de afaceri l-a recunoscut că este o locație un pic „ciudată”. „De ce ai cumpăra mobilă din Wangaratta? E ca un vis, zona, deoarece este poarta către țara montană și vinării, dar nu este multe aici în Wangaratta – nu este un oraș turistic. Nu este nimic aici cu adevărat – doar un magazin de mobilă”, a spus el.
Principalele game oferite de magazinul de mobilă sunt stilurile rustice și Hamptons, care, a spus el, sunt puțin mai voluminoase, mai mari și de calitate ușor mai bună comparativ cu competitorii lor. Frații au introdus o taxă de livrare fixă. Compania livrează, de asemenea, în două săptămâni.
Frații își denumesc gamele de mobilă după orașele și localitățile pe care cred că stilul s-ar potrivi. Acestea includ gama Flinders, care prezintă un design în zigzag realizat din eucalipt sud-american, și gama Canberra, care oferă canapele și ottomane pufoase. Există, de asemenea, gama Milan, care este realizată din lemn solid de messmate tasmanian și este finisată cu rășină, în timp ce setul de dormit Mt Eden este realizat dintr-un lemn fiert premium, stejar alb european.
Acum că viața a revenit la normal post-pandemie, lucrurile nu s-au încetinit pentru compania de mobilă. „După ce au încetat restricțiile, oamenii aduceau iPad-uri în magazin și veneau și cumpărau lucruri în valoare de 15.000 de dolari. Vânzătorii erau practic doar cei care preluau comenzile și nu a trebuit să vândă nimic”, a spus el.
„Oamenii conduceau și șase ore pentru a veni la magazin și spuneau că vor tot aceasta și se întâmplă și acum. Cineva din Newcastle a mers la Australian Open, a luat trenul până la Wangaratta, a luat un taxi până la magazin, a cheltuit 10.000 de dolari, a mers la pub la prânz și apoi s-a întors cu trenul la Melbourne mai târziu după-amiaza.”
Taylor, care are o dublă diplomă în comerț și drept, a spus că compania cheltuiește o sumă impresionantă de 100.000 de dolari pe publicitate pe Facebook pe lună, dar în ianuarie a ajuns la 2,5 milioane de oameni.